Bertoia immigre aux États - Unis en 1930. Il a fréquenté la Cass Technical High School de Detroit et a reçu une bourse de la cranbrook School of Art du Michigan. De 1939 à 1943, il fonde un atelier de métallurgie et commence à enseigner la joaillerie et le travail du métal. En 1943, il travaille avec Charles et Ray Eames pour Evans products, où ils expérimentent avec des sièges en contreplaqué moulé. En 1950, il installe un atelier en Pennsylvanie et lance ses célèbres chaises « Diamond » en treillis d’acier soudé. Ce succès est immédiat et, au milieu des années 50, il obtient des redevances sur ces chaises qui lui permettent de se consacrer entièrement à sa carrière de graveur.