No final dos anos 40 Sergio Rodrigues, ainda na Escola de Arquitetura do Rio de Janeiro, percebeu que a arquitetura brasileira estava vivenciando um momento de grande importância.
Ao mesmo tempo, percebeu que o interior destas casas e edifícios inovadores, desenhados por grandes arquitetos como Oscar Niemeyer, Lúcio Costa e seus colegas, não correspondia ao espírito inovador dos edifícios. "Usavam móveis de estilo colonial ou peças importadas, o mobiliário carecia da identidade nacional alcançada na arquitetura", conta.
Em 1956, Rodrigues fundou a Oca Industries em Ipanema, Rio de Janeiro, marca que durante duas décadas foi a marca registrada do mobiliário moderno no Brasil. A Oca' foi concebida como um estúdio de design de interiores, decoração e cenografia, combinado com uma galeria de arte e um showroom de mobiliário desenhado por Sergio Rodrigues. Buscando um meio pessoal de expressão, Rodrigues recorreu a materiais tradicionais como o couro, o bambu e a madeira da árvore jacaranda. A proximidade de suas criações com ícones da cultura brasileira e sua evocação segura do espírito contemporâneo foram fatores que levaram o júri do IV Concurso Internazionale del Mobile, na Itália, em 1961, a premiar o primeiro lugar a sua cadeira Mole (também comercializada sob o nome de Xerife) e o MOMA, em Nova York, a adicionar a cadeira à sua coleção permanente.
Rodrigues deixou a Oca em 1968 e desde então trabalha para seu próprio estúdio de design, criando móveis para produção industrial, além de conceitos de arquitetura e interiores para hotéis, residências e escritórios. Durante meio século de trabalho e pesquisa Sergio Rodrigues produziu mais de 1.200 modelos de móveis. Sua paixão pela madeira levou-o a criar um sistema de arquitetura modular versátil que permite a montagem das construções mais simples, bem como edifícios altamente complexos. Entre os muitos projetos de design de Rodrigues, os mais notáveis incluem a Embaixada do Brasil em Roma, a Universidade de Brasília, os Palácios Arcos, o Teatro Nacional em Brasília e a sede da Editora Bloch no Rio de Janeiro.