Como muitos talentosos designers industriais de sua geração, Terje Ekstrøm tinha um pé no artesanato e o outro na indústria. Ele treinou como fabricante de armários e estofador antes de estudar design de interiores e móveis na National College of Art and Design em Oslo, Noruega. O trabalho de Ekstrøm contribuiu para uma nova vitalidade e independência para o cenário de design norueguês dos anos 70 e 80, em um momento de significativa mudança cultural e social. Ekstrøm representou uma nova geração de designers que desafiaram as ideias do design escandinavo. Embora ele seja hoje visto como um dos primeiros designers pós-modernos da Noruega, a produção original de Ekstrøm e sua mediação também estão conectados aos ideais do movimento moderno e mais tarde cultura pop.