Gianni Ruffi wurde in den 1938 Jahren in Florenz geboren. Seine erste Einzelausstellung fand im 1962 in seiner Heimatstadt in der Galerie Number von Fiamma Vigo statt, gefolgt von einer zweiten Einzelausstellung in derselben Galerie im folgenden Jahr und einer dritten im 1965 im Zoom Studio von Pistoia.
Im selben Jahr nahm Ruffi zusammen mit den anderen Mitgliedern der Pistoia Gruppe, Barni und Buscioni, an der Ausstellung der neuen Galerie Vigna in Florenz teil. Im 1966 diente er in der Galleria La Salita in Rom und nahm mit Roberto Barni und Alberto Moretti an der Galerie Michand in Florenz und an der Herbstausstellung RAI 1 Aspekte der "Rückkehr zu den Dingen selbst" teil.
Ruffi begann seine reiche Periode der offiziellen Anerkennung nicht nur von italienischen Kritikern, sondern auch von ausländischer Nachfrage. Er stellte mit Barni und Buscioni in der Selected Artists Gallery in New York und in der Staatsgalerie Moderner Kunst in Monaco aus; In Italien nahm er an einer kollektiven Hommage an die Tropen in der Libreria Feltrinelli von Florenz teil.
Im 1968 nahm Ruffi am Kollektiv der Galleria La Salita in Rom, an der Ausstellung Revort II Palermo und III Ausstellung zeitgenössischer Kunst im Palazzo Strozzi in Florenz teil. Ende der 60er Jahre begann seine Beziehung zur Gruppe Pistoia zu fragmentieren und Ruffi begann einen künstlerischen autonomen Weg, der ihn dazu führte, neue Wege zu erkunden und sich stärker auf das konzeptionelle und Potential von Materialien zu konzentrieren.
Ruffi begann, natürliche Elemente zu verlassen und sich zu Objekten aus alltäglichen Materialien wie Eisen und die Fallen aus Holz und Tagliole zu bewegen. Ruffi wird immer einer grundlegenden Poetik treu bleiben, einer Pop-Darstellung des Objekts, und sie mit neuen Ideen und Experimenten begleiten. Der Künstler lebt und arbeitet in Pistoia und Serravalle.